JERASH

Es una de las cuatro visitas imprescindibles de Jordania. Jerash vivió su mayor etapa de esplendor durante el siglo II D.C cuando vivían en ella cerca de 50.000 personas.

La ciudad continuó floreciendo en los siglos posteriores hasta alcanzar el titulo de Colonia Romana.

A partir del año 614 D.C comienza la invasión persa en la zona, lo que provoca el declive de Jerash.

A raíz de nuevas excavaciones realizadas por el alemán Ulrich Jasper se empezó a recuperar el lugar para el disfrute de todo amante de la historia.

Entras a jerash a través de una especie de Zoco repleto de tiendas y de alguna que otra tetería. El primero de los monumentos con el que nos encontramos es el Arco de Adriano.

ARCO DE ADRIANO

Tiene tres entradas que en sus orígenes estaban protegidas por puertas de madera. Estas entradas del nivel inferior están flanqueadas con columnas de capiteles corintios.

Las dos entradas pequeñas, tienen en su parte superior unos nichos.

Cruzando la puerta de Adriano te encuentras un yacimiento, se trata de los restos de la Iglesia de mariano.

IGLESIA DE MARIANO

Iglesia de Mariano

Hay una inscripción perfectamente conservada en el interior de la iglesia qué está se construyó en el año 570 D.C durante el obispado del Obispo Mariano, de quién recibe el nombre.

Muchos de los mosaicos que cubren su suelo están intactos, de hecho uno de los mosaicos indica cuando se construyó y bajo que Obispo se hizo.

La iglesia consta de una nave a la que se llegaba a través de un pasadizo que partía de la entrada.

Mosaico bajo la nave central

En el subsuelo de la iglesia se encontraron tumbas, que podían ser de los habitantes del antiguo hipódromo.

Justo frente a la Iglesia Marianos, nos encontramos con un enorme edificio del que sólo quedan las gradas de uno de los lados, el Hipódromo de Jerash.

HIPÓDROMO DE JERASH

Cuando el proyecto de Adriano por la expansión de la ciudad fue abandonado definitivamente quedo libre la zona oeste para construir este enorme edificio.

Aunque es enorme comparado con otros, es el más pequeño de todos los conocidos del imperio romano, pero también el mejor conservado.

En el hipódromo competían en pista hasta cuatro equipos. En el siglo IV la parte norte del hipódromo fue transformada en un anfiteatro.

Hoy día sólo queda en pie la parte este del recinto. Cuando nosotros fuimos había pocos gladiadores..... ninguno!!!, salvo cuatro ovejas que acampaban a sus anchas por todo el recinto.

PUERTA SUR

Puerta Sur

Es un arco monumental que delimita la entrada a la ciudad por el lado sur.

Hoy en día es una entrada principal a la ciudad antigua. Es una puerta de triple arco, flanqueado por medias columnas, con un diseño muy similar al arco de Adriano.

No se han encontrado inscripciones sobre su construcción, por lo que se piensa que en realidad fue un prototipo para el arco de Adriano, dada su similitud.

Esta puerta era una de las partes de la muralla de la ciudad llego a medir cerca de cuatro kilómetros.

La muralla fue construida después de que un grupo de saqueadores destruyesen parte de la ciudad.

MERCADO DEL ESTE

Tras pasar la puerta sur, en el margen derecho encontramos antiguos puestos de los comerciantes, hoy sólo quedan los cimientos y parte de las paredes.

La distribución actual del yacimiento, haría suponer que estos comercios estaban dentro de la ciudad, pero hay que recordar que cuando los comerciantes se instalaron aún no existía la Puerta Sur.

Probablemente este conjunto de tiendas se instaló como punto de abastecimiento para personas que entraban y salían de la ciudad.

Estos comercios estuvieron en funcionamiento hasta finales del siglo III y comienzos del IV, el zoco fue destruido para ampliar el acceso desde la Puerta Sur, hasta la Plaza Ovalada.

PLAZA OVALADA

Es sin duda el monumento emblemático de la ciudad de Jerash. Es la única que se conserva cómo tal de mundo romano, fue ideada para conectar la calle Cardo Máximo, con el Templo de Zeus.

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Este deseo de conectar el Cardo Máximo con el templo provoca dos efectos, por un lado que la plaza parezca como un ensanchamiento del Cardo, y por otra, que los dos ejes no se encuentren alineados.

En el centro de la plaza hay dos monumentos, el primero es un grupo de estatuas que representan probablemente a sacerdotes y el segundo es la base de un monumento con cuatro columnas.

Recorrer de uno a otro lado la plaza es un placer en si mismo, a un lado el Cardo Máximo, con la calle empedrada y los bellos edificios que comienzan a vislumbrarse, al otro, sobre una colina, el Templo de Zeus y el Teatro Sur.

TEMPLO DE ZEUS

Se haya sobre una colina, en tiempos prerromanos era lugar de culto y celebraciones.

El actual templo se edifico entre el año 162 y 163 D.C sobre un templo anterior del siglo I. 

El santuario estaba dividido en dos partes, la terraza superior y la inferior.

Llegamos a la terraza superior, un recinto de 100 metros de ancho por 50 de fondo.

Es zona fue edificada tal y como reza en una inscripción por el hijo de Zebedas.

Lo único que queda en pie es un corredor abovedado con columnas jónicas.

Columnas Templo Zeus

Este templo es realmente impresionante, con columnas de más de 15 metros de altura aunque lo que más impresiona son las espectaculares vistas.

Dejamos el Templo de Zeus y bajamos unos escalones hasta el gran edificio, Teatro Sur de Jerash.

TEATRO SUR

Es el de mayor tamaño y antigüedad de los tres que había en Jerash.

Fue construido entre el año 80 y 96 D.C se piensa que pudo alojar a más de 3000 personas.

Teatro Sur

Hay varias inscripciones que indican que la financiación del teatro se hizo gracias a las donaciones de benefactores, e incluso miembros de la legión.

Los teatros eran una parte esencial en la vida romana, servían par hacer reuniones representativas y en general toda la vida cultural de la ciudad.

Una de las curiosidades que tiene este teatro es la acústica, de hecho si te colocas en un determinado punto de la orchestra se te puede escuchar fácilmente desde cualquier punto del teatro.

Encontrareis siempre en medio de la orchestra un par de jordanos tocando la gaita.

Puedes hacerte una foto con ellos previo pago de una donación "obligatoria.

CARDO MÁXIMO

Cardo Máximo

Es la calle principal de la antigua Jerash. Tiene 800 metros de longitud y conecta la Puerta Norte con la Plaza Ovalada.

Este calle fue una de las primeras obras del planeamiento de la ciudad.

Una de las cosas que llama la atención en el cardo son la cantidad de columnas que se pueden encontrar a ambos lados, prácticamente en toda ella.

La mayoría de las columnas no son de la época romana, sino que son reconstrucciones de la época bizantina.

Desde Cardo Máximo tendremos acceso a muchos de los grandes monumentos de Jerash, el Mecellum, el Templo de Artemisa, el Ninfeo, la Catedral y el Teatro Norte.

Por último y antes de entrar a fondo en el cardo y sus monumentos, puedes pasarte por el museo de Jerash.

Es un museo modesto, y que puedes ver en poco tiempo.

EL MACELLUM

Es el primero de los lugares dónde hacemos parada en el Cardo Máximo, en el Mecellum.

Este edificio fue utilizado a principios del siglo VII como un mercado cubierto, donde los comerciantes quedaban para realizar tratos e intercambiar mercancias.

En el centro del patio había una fuente, y en el centro de esta parece que había un templete.

El patio estaba rodeado por un conjunto de 24 columnas corintias.

Como curiosidad se puede observar que aún hay soportes con cabezas de león.

Abandonamos el Macellum y nos incorporamos nuevamente al Cardo Máximo.

Vemos en el suelo las numerosas piedras a un lado y otro de las inscripciones en griego de la época bizantina.

LA CATERAL

Catedral

Llegamos a la catedral, no porque se denominase así por los habitantes de la ciudad, sino porque el nombre se lo dio una excavación americana cuando excavó las ruinas.

El lugar anteriormente lo ocupaba un templo pagano dedicado. al Dios del Vino.

Lo que llama mucho la atención es la entrada principal, en el lado oeste, con un atrio en un patio llamado la fuente.

Tras subir las escaleras encontramos una sala que es el lugar dónde se reunían los encargados de la iglesia.

La iglesia tenia ocho entradas adicionales, divididas en tres secciones y separadas por filas de columnas, con un ábside.

NINFEO

Ninfeo

Uno de los principales y más hermosos de jerash, se encuentra en el punto medio del Cardo.

A medida que la ciudad de Jerash se iba haciendo cada vez más grande, se hacia más necesario tener un suministro constante de agua.

En el año 190 D.C fue construido un Ninfeo, a modo de fuente de refuerzo de las múltiples fuentes públicas.

El Ninfeo es una fuente monumental, que satisfacía las necesidades de agua  diarias de la población.

El agua choreaba desde las bocas de las cabezas de los leones, hasta un gran recipiente que ocupaba toda la parte inferior de la fuente.

TEMPLO DE ARTEMISA

Columnas Templo Artemisa

En la época romana, la población de origen heleno adoraba a la diosa Artemisa, mientras que la de origen árabe, se inclinaban por Zeus.

El Templo de Artemisa es el recinto más grande de Jerash. Estaba situado en la zona más alta de la ciudad, en el centro de una enorme plaza, rodeado por los cuatro lados con grandes pórticos.

Hoy en día sólo quedan las bases de esos pórticos. El edificio tenia un pórtico hexástilo con doce columnas, de las cuales once aún están en pie.

En la parte trasera del templo, se encontraba un santuario al que solo podía acceder el sacerdote.

En cuanto a la decoración hay que decir que era el más hermoso, con paneles de mármol fino y una estatua de culto en su interior con independencia de la arquitectura del templo, lo impactante debería ser el efecto sobre los creyentes.

Andar y pasear por los alrededores del templo bien merece un rato, especialmente por las vistas que desde allí puedes tener de toda la ciudad.

TEATRO NORTE

Es conocido como el Odeón, como se puede ver en una de las inscripciones existentes en un mural del teatro.

originalmente no tenía este uso, sino que servía para reuniones del consejo municipal.

Una de las cosas curiosas que podemos observar en este teatro es que nos permite sacar conclusiones sobre la estratificación social de la ciudad, así los primeros asientos estaban reservados para el consejo de la ciudad.